Robin van Persie trafił na Old Trafford latem 2012 roku, a jego pierwszy sezon był zarazem ostatnim sezonem Alexa Fergusona w roli menedżera United. Holender pomógł drużynie odzyskać mistrzostwo Anglii. Dwie kolejne kampanie przyniosły już mniejszy dorobek, choć nie zabrakło w nich ważnych występów.
Transfer Robina van Persiego do Manchesteru United
Manchester United pozyskał van Persiego z Arsenalu w sierpniu 2012 roku. Kluby ogłosiły porozumienie 15 sierpnia, a dwa dni później napastnik został zarejestrowany jako zawodnik United. Podpisał czteroletni kontrakt.
Ferguson otrzymał doświadczonego napastnika, sprawdzonego w Premier League. United chciało odzyskać tytuł utracony na rzecz Manchesteru City, a sprowadzenie Holendra zwiększało możliwości ofensywy, w której ważną rolę odgrywał już Wayne Rooney.
Nie był to transfer zawodnika wymagającego stopniowego wprowadzania do angielskiej piłki. Dotychczasowa skuteczność van Persiego w Arsenalu uzasadniała oczekiwanie, że od razu stanie się jednym z głównych strzelców zespołu.
Sezon 2012/13, gole i droga do mistrzostwa
Van Persie zakończył sezon 2012/13 z 30 golami w 48 występach we wszystkich rozgrywkach. W Premier League zagrał we wszystkich 38 meczach, zdobył 26 bramek i został królem strzelców. United sięgnęło po mistrzostwo Anglii.
Już na początku kampanii Holender pokazał, że potrafi rozstrzygać spotkania. Hat-trick przeciwko Southampton zapewnił drużynie zwycięstwo 3:2. Wszystkie bramki United w tym meczu zdobył więc nowy napastnik.
Kolejny ważny moment nastąpił 9 grudnia 2012 roku. Van Persie strzelił zwycięskiego gola w wygranych 3:2 derbach na stadionie Manchesteru City. Trafienie miało podwójną wartość: dało trzy punkty i przesądziło o pokonaniu bezpośredniego rywala w walce o tytuł.
Jego wkład nie ograniczał się do pojedynczych rozstrzygnięć. Udział w każdym ligowym spotkaniu oznaczał, że Ferguson mógł korzystać z Holendra przez całą mistrzowską kampanię. Poza Premier League van Persie zdobył trzy bramki w Lidze Mistrzów i jedną w Pucharze Anglii.
Rola van Persiego w ataku United
Van Persie był przede wszystkim finalizatorem, ale jego skuteczność nie sprowadzała się do wykańczania prostych sytuacji pod bramką. Wolej po dalekim podaniu Rooneya w spotkaniu z Aston Villą pokazał połączenie ruchu za linię obrony, wyczucia momentu startu i techniki strzału.
Ta akcja dobrze ilustruje również sposób, w jaki obaj napastnicy mogli się uzupełniać. Rooney zagrywał z głębi pola, a van Persie atakował przestrzeń bliżej bramki. United mogło dzięki temu wykorzystać podanie za obrońców, bez konieczności wcześniejszego rozegrania piłki w polu karnym.
Hat-trick przeciwko Aston Villi i przypieczętowanie tytułu
22 kwietnia 2013 roku Manchester United pokonał Aston Villę na Old Trafford 3:0. Van Persie zdobył wszystkie trzy bramki jeszcze przed przerwą, rozstrzygając mecz, który zapewnił zespołowi mistrzostwo.
Pierwszy gol otworzył wynik, drugi podwyższył prowadzenie, a trzeci ustalił rezultat. Najbardziej pamiętny był środkowy z tych trzech: Holender wykorzystał górne podanie Rooneya i uderzył z woleja, nie pozwalając piłce spaść na murawę.
Zwycięstwo oznaczało, że Manchester City nie mógł już dogonić United. Drużyna Fergusona przypieczętowała tytuł, mając jeszcze cztery ligowe mecze do rozegrania. Dla van Persiego hat-trick był szczególnym zwieńczeniem pierwszego sezonu: sam rozstrzygnął spotkanie, po którym mógł świętować swoje pierwsze mistrzostwo Anglii.
Sezon 2013/14 pod wodzą Davida Moyesa
Po odejściu Fergusona zespół przejął David Moyes. Van Persie zakończył drugi sezon z 18 golami w 28 meczach wszystkich rozgrywek, w tym z 12 trafieniami w 21 występach Premier League. Nadal był skuteczny, ale znacznie rzadziej pozostawał do dyspozycji trenera.
Jego udział w rozgrywkach ograniczały problemy zdrowotne. Wcześniej zmagał się z dolegliwościami palca u stopy i pachwiny, a w grudniu doznał urazu mięśnia uda podczas spotkania z Szachtarem Donieck. Kolejna poważna przerwa przyszła wiosną.
19 marca 2014 roku van Persie zdobył hat-tricka w wygranym 3:0 rewanżu z Olympiakosem. United odrobiło straty i awansowało do ćwierćfinału Ligi Mistrzów, zwyciężając 3:2 w dwumeczu. Napastnik doznał jednak skręcenia lewego kolana, które wykluczyło go z kolejnej rundy przeciwko Bayernowi.
W sezonie bez udanej obrony mistrzostwa występ z Olympiakosem pozostał jednym z najważniejszych indywidualnych osiągnięć Holendra. Nie przełożył się jednak na ciągłość gry w decydującej części kampanii.
Ostatni sezon van Persiego w United
Sezon 2014/15, już pod wodzą Louisa van Gaala, był ostatnim sezonem van Persiego na Old Trafford. Napastnik rozegrał 29 spotkań we wszystkich rozgrywkach i zdobył 10 bramek. Wszystkie padły w Premier League, w której wystąpił 27 razy.
Zagrał więc częściej niż w poprzedniej kampanii, ale strzelił mniej goli. Jego dorobek nie wrócił do poziomu z mistrzowskiego sezonu, a trzyletni pobyt w klubie dobiegł końca przed wygaśnięciem pierwotnego kontraktu.
14 lipca 2015 roku van Persie odszedł do Fenerbahçe. Kwoty transferu nie ujawniono.
Gole i występy van Persiego w Manchesterze United
Łączny bilans Robina van Persiego w Manchesterze United to 105 występów i 58 goli w oficjalnych rozgrywkach. W samej Premier League zdobył 48 bramek w 86 meczach.
W tabeli podano kolejno liczbę występów i goli. Bilans wszystkich rozgrywek obejmuje także mecze poza ligą, w tym o Tarczę Wspólnoty.
| Sezon | Wszystkie rozgrywki: mecze/gole | Premier League: mecze/gole |
|---|---|---|
| 2012/13 | 48/30 | 38/26 |
| 2013/14 | 28/18 | 21/12 |
| 2014/15 | 29/10 | 27/10 |
| Łącznie | 105/58 | 86/48 |
Poza Premier League Holender zanotował 19 występów i 10 trafień. Ponad połowę wszystkich bramek dla United zdobył w pierwszym sezonie, który przyniósł mu zarówno mistrzostwo Anglii, jak i koronę króla strzelców ligi.
