– To, co Manchester zrobi dziś, reszta świata zrobi jutro – to powiedzenie o angielskim mieście może jest nieco na wyrost, jednak Anglicy nie mają wątpliwości, że przynajmniej na Wyspach Brytyjskich Manchester jest jednym z najważniejszych ośrodków przemysłowych.
To właśnie w tym mieście narodziła się nowoczesna gospodarka Wielkiej Brytanii, powstały pierwsze przedsiębiorstwa, tutaj po raz pierwszy usłyszano o wegetarianizmie. Szacuje się, że miasto to produkuje ponad połowę towarów wytwarzanych w całym kraju.
GEOGRAFIA
Manchester położony jest w zachodniej części Anglii, w hrabstwie Lancashire, nad rzeką Irwell. Należy do obszaru nazywanego Greater Manchester („Większy Manchester”), w skład którego wchodzą także inne miasta, między innymi Oldham, Rochlade, Stockport, Bury, Bolton i Salford. Samo miasto liczy 449 tysięcy mieszkańców, a cały „Większy Manchester” – 2,6 miliona.
HISTORIA
Początki Manchesteru sięgają I wieku. W 79 roku powstała tu rzymska warownia, która istniała do V wieku. W 1086 roku na runach rzymskiej twierdzy założono Manchester, ale aż do 1828 roku administracyjnie traktowany był jako wieś. Wszystko się zmieniło za sprawą rewolucji przemysłowej. Szczególnie rozwinął się tu przemysł włókienniczy. To tu w 1789 roku uruchomiono pierwszą maszynę parową do napędu przędzalni. Dzięki temu w połowie XIX wieku Manchester stał się największym ośrodkiem przemysłu włókienniczego na świecie. Dzisiejszy Manchester stracił przodownictwo w tej branży, jednak wciąż jest jednym z najważniejszych ośrodków przemysłu elektrotechnicznego, samochodowego, lotniczego, papierniczego i odzieżowego w całej Europie. Według danych w tym mieście siedziby ma aż 80 procent największych brytyjskich firm.
NAUKA I ROZRYWKA
W Manchesterze można nie tylko znaleźć pracę w wielu branżach, ale zdobyć także wykształcenie. W mieście studiuje blisko 85 tysięcy ludzi, mogących wybierać między czterema uniwersytetami i kilkoma innymi uczelniami wyższymi. Największe z nich to szkoła biznesowa „Manchester Business School.”
A co robić po nauce i pracy, w czasie wolnym? Jeszcze kilka lat temu nieatrakcyjne pod tym względem miasto wyraźnie się ożywiło. Oprócz tradycyjnych punktów godnych zobaczenia, jak muzea i galerie, w Manchesterze powstało wiele klubów, pubów, centów handlowych i restauracji. Szczególnie dużo w mieście jest tych ostatnich, reprezentujących ponad 30 kuchni z całego świata.
SPORT
Mimo wszystko miasto najbardziej słynie ze sportu, a w szczególności piłki nożnej. Najbardziej znane drużyny to występujące w Premier League Manchester United i Manchester City. Dużym zainteresowaniem cieszy się także FC United of Manchester. Klub ten powstał po przejęciu MUFC przez amerykańskiego milionera Malcoma Glazera na znak protestu przed zmianami, jakich chciał dokonać najstarszy członek rodziny która pociąga za sznurki w United.
W Manchesterze dużą rolę odgrywa także golf, który jest traktowany – głównie przez starszych mieszkańców – z ogromnym szacunkiem i uwielbieniem. Warto dodać że jeden z najlepszych piłkarzy MU w historii – Sir Bobby Charlton – w wolnych chwilach nigdy nie odmówi sobie wypadu do ogromnego centrum golfowego „Moorend Golf Center”.
W mieście istnieją także sekcje rugby, hokeja i koszykówki, jednak nigdy nie spotkały się z takim zainteresowaniem jak piłkarza nożna czy golf.
WARTO ZOBACZYĆ:
Millyard Manchester – jak już pisaliśmy – znany jest jako główny okręg przemysłowy w całej Wielkiej Brytanii. Aby się o tym przekonać, warto przejść się ulicą, której nazwę można przełożyć na polskie „Ulica Przemysłowa”.
Old Wellington Inn and Restaurant
Najstarszy pub w całym mieście. Wybudowany został w roku 1522. Jest ulokowany w samym centrum Manchesteru. W 1996 roku ucierpiał sporo podczas ataku terrorystycznego, za którym stała IRA. kilka miesięcy po tym incydencie został zrekonstruowany.
Chinatown
Druga pod względem wielkości dzielnica chińska w miastach Anglii (największa znajduje się w Londynie). Można zobaczyć tam mnóstwo chińskich, japońskich, tajskich i koreańskich restauracji oraz sklepów z azjatyckim jedzeniem. Charakterystyczny wystój ulicy ze zdobną bramą wejściową.
Bridgewater Hall
Jedna z najnowocześniejszych hal koncertowych w całej Europie. Można w niej posłuchać muzyki poważnej. Budowa kosztowała 42 miliony funtów, może pomieścić 2400 widzów. Każdego roku odbywa się w niej średnio 250 koncertów. Główną atrakcją są składające się z 5200 piszczałek organy.
Beetham Tower
To z kolei najlepszy symbol dzisiejszych czasów w Manchesterze. Najwyższy budynek w mieście (168,87 metrów) a także w całej Anglii (nie biorąc pod uwagę Londynu), górujący nad panoramą miasta. Pierwsze 23 piętra Beethan Tower, których jest w sumie 48, zajmuje hotel Hilton. Od 24 wzwyż zajmują apartamenty mieszkalne. Kilka z nich wykupili gracze Manchesteru United.
Alderley Edge
Wioska znajdująca się około 20 kilometrów od Manchesteru. Znana jest z tego, że zamieszkują ją największe gwiazdy Czerwonych Diabłów. Tutaj swój dom ciągle ma David Beckham, a z obecnych piłkarzy: Rio Ferdinand i Michael Carrick. Dwa kilometry dalej mieszka Sir Alex Ferguson i Wayne Rooney.
W Manchesterze znajduje się wiele wartych zwiedzenia zabytków. Te najbardziej godne polecenia to:
– Katedra zbudowana w XV wieku w stylu gotyckim.
– Zabytkowy szpital z XV-XVII wieku
– Gallery of English Costume
– Biblioteka centralna
– Ratusz wybudowany w stylu gotyckim
– Museum of Science and Industry (muzeum nauki i przemysłu).
